C'est de la folie. De la pure folie, se répète-t-il inlassablement, un mantra qui résonne dans son esprit, se heurte violemment à ses autres pensées. Il a perdu la raison.  Quelle idée de suivre son ancienne fiancée, de la traquer discrètement de cette manière. Mais il sait. Il sait plus que quiconque les avancées étonnantes de la jeune fille en occlumancie, son don devenu particulièrement aiguisé, et cela serait une terrible erreur que de la laisser s'échapper entre ses doigts. Ellie est son salut, elle pourrait lui donner davantage de temps, renverser momentanément le sablier dont les grains s'égrènent inexorablement, le rapprochant doucement de la fin. Alors, lorsque le mangemort repenti aperçoit sa chevelure d'or, son coeur tambourine contre sa poitrine, son pouls s’accélère. Le jeune homme est si proche du but qu'il n'ose même pas le croire.

Regulus joue avec le feu. Il n'aurait jamais du se rapprocher de près ou de loin de ce village. Les élans de magie noire règnent en maître, l'atmosphère est électrifiée par l'aura funeste de la Mort. Depuis ces dernières années, le garçon a appris à reconnaître rapidement les scènes où se sont déroulés des tragédies causées par de la haute magie sombre. Les Mangemorts sont passés par ici, peut-être certains d'entre eux sont-ils encore dissimulés quelques part, observant avec délectation les conséquences de leur barbarie. La main du sorcier tire alors doucement sur le bout de tissu de sa capuche moldue, cachant à moitié son visage. Si Bellatrix ou Rodolphus le retrouvent, Black est un homme mort. Mais les résidus magiques appartenant à Ellie le mènent ici, il ne peut faire marche arrière.

Un étrange voile de panique s'est abattu sur lui quelques minutes auparavant en pensant à la blonde de son passé, se surprenant à se soucier sincèrement du sort de la sorcière Travers, et surtout les raisons de celle-ci à pénétrer un tel lieu. Pourquoi est-elle ici ? Pourquoi reste-elle aussi longtemps dans ce village ? A-t-elle de la famille impliquée dans ce carnage ? Pire, est-elle devenue mangemorte ? Cela fait si longtemps qu'il ne l'a pas revue, le jeune homme espère qu'elle n'a pas succombé à l'attirance magnétique du Seigneur des Ténèbres. Malgré ce qu'il lui a fait subir à Poudlard, Regulus a toujours estimé qu'Ellie est assez intelligente et posée pour ne pas tomber dans ce genre de pièges. Elle n'est pas lui, ni-même Bellatrix, elle vaut mieux que tous les mangemorts réunis. Une dernière hypothèse s'est alors imposée dans l'esprit de Regulus. Une idée si horrifiante qu'il en a presque oublié sa mission, cette question le taraudant inlassablement au fur et à mesure qu'il s'est enfoncé dans les ruelles étroites : Et si elle était une des victimes ?

C'est dans cet angoisse qu'il finit par la reconnaître, et qu'il se précipite sur le balai de la jeune femme qu'il reconnaît non sans mal. Il attend patiemment, observant le moindre de ses faits et gestes, et quand - finalement - elle repart vers l'endroit où elle a posé son moyen de locomotion, Regulus esquisse un sourire. C'est maintenant ou jamais. Il ne cherche même pas à dévier le sortilège de désarmement qu'elle lui lance, et se contente de lever les deux mains en l'air, en signe de reddition.

« Re...Regulus? Qu'est-ce que tu fais ici ? »  Il ignore sa question, interprétant faussement le ton qu'elle a employé. Regulus pense qu'elle lui en veut, il fallait s'y attendre. Mais il est un Black, la manipulation et les mots doux, il a ça dans le sang. Alors il n'hésite pas, il joue à nouveau le jeu qu'il avait maîtrisé durant son enfance et son adolescence, un jeu dont il a perdu l'habitude depuis qu'il est devenu mangemort. Tel un serpent, il cherche à endormir sa proie, à ne pas éveiller ses soupçons, à lui faire avaler ses belles paroles. Mais c'est Ellie Travers dont il s'agit. Ses impairs passés lui donnent un net désavantage. Il se maudit intérieurement de son idiotie et de son immaturité d'adolescent de l'époque. Il n'aurait jamais du lui jeter cette fleur, il n'aurait jamais du se laisser mener par les rumeurs et les préjugés des autres. Il aurait du se contraindre, se lever et accepter sa potentielle épouse, en la défendant corps et âme, non pas la refuser catégoriquement. Le frère de Sirius a choisi la solution de facilité en cherchant une autre candidate au nom de Mrs Black. Il aurait du se tenir à Ellie, et non pas la discréditer en la jetant telle une poupée dont il n'aurait pas été satisfait. «  Encore plus belle que dans mes souvenirs, Ellie. » Son hypocrisie lui donne envie de vomir, pourtant, il parvient à ne pas changer de comportement, à garder en place ce sourire charmeur. Voit-elle ses cernes, son teint diaphane, se souvient-elle au moins du jeune garçon ? Tout aurait été beaucoup plus simple s'il avait accepté le mariage. Elle serait sa femme à présent. Peut-être aurait-il pu apprendre à l'aimer en trois années ? Peut-être auraient-ils pu se faire confiance ? Peut-être aurait-elle pu le dissuader d'entrer chez les mangemorts ? L'aurait-elle convaincu de fuir, d'agir ou de respecter son maître ? Qu'aurait-elle fait, Ellie ? Les questions se bousculent à nouveau dans son esprit, et bien vite, une migraine s’installe. Regulus se frotte délicatement le front, malaxe sa peau en espérant chasser ce mal. Il ancre son regard dans celui de la sorcière, et se met à détailler le moindre trait de son visage, attendant qu'elle exprime ne serait-ce qu'une micro-expression. Sait-elle qu'il a fui les mangemorts ? Cela ne fait que quelques jours à peine qu'il ne donne plus de signe de vie à quiconque. Cela est-il déjà parvenu à ses oreilles ? Ou pense-t-elle qu'il est encore un citoyen honorable du monde sorcier ? Se doute-elle au moins qu'il a pu être un sbire de Voldemort ? Sans doute, Regulus est un Black après tout. Tous les sangs-purs connaissent les positions de la noble famille sur la pureté. Les racistes se reconnaissent aisément, et s'allient toujours. «  Il y a eu pas mal de morts ici, pas vrai ?” lance-t-il comme si de rien était, une once de malice venant cependant teinter son ton. Il aime la franchise plus que tout, plus que jamais depuis sa sortie de Poudlard, mais le garçon ne peut s'empêcher de lancer cette pique. Les vieilles habitudes ont la vie dure, et Regulus a perdu la notion du respect de la vie depuis un bout de temps maintenant. La guerre, les attaques, les tortures, il en serait presque immunisé s'il n'avait pas quitté les rangs de Voldemort. Regulus se reprend, et soupire, détachant son regard de celui d'Ellie. «  Ce n'est pas moi, au fait. Ce sont eux.» répond-t-il mystérieusement, alors que sa phrase se veut claire et précise. Le regard dans le vague, il aperçoit à peine les réactions de son ancienne fiancé. Il a baissé sa garde, chose qu'il n'a jamais faite depuis des lustres. Il ne s'attend même pas à ce qu'elle ne puisse pas le croire, ou qu'elle ne comprenne pas le sens de ce qu'il vient d'avouer.